Mizen Head, Ireland

Que faire en Irlande ?

L’Irlande est réputée pour ses paysages verdoyants et ses merveilles architecturales. Mais en plus de ses sites touristiques incontournables, savez-vous que l’Irlande regorge de choses à faire ? Découvrez dans cet article les meilleures activités à faire en Irlande, pour des vacances inoubliables.

25 activités incontournables à visiter en Irlande

1. Faire une croisière sur le fleuve Shannon

La rivière Shannon est la plus longue de l’île, et elle serpente depuis les pentes du mont Cuilcagh jusqu’à la ville de Limerick, où elle se jette dans la mer. Les parties les plus navigables vont de Limerick au Lower Lough Erne en Irlande du Nord.

Si vous souhaitez une activité relaxante, vous allez adorer faire une croisière en bateau sur le Shannon. En plus de vous détendre, vous découvrirez de magnifiques paysages.

Les itinéraires les plus populaires vont de Portumna à Carrick, où vous pouvez également louer des bateaux de toutes tailles. Pour ceux qui souhaitent prolonger leur aventure fluviale, de nombreux autres joyaux cachés se trouvent plus au nord.

2. Explorez les anciens châteaux irlandais

Remontez le temps et partez à l’aventure en explorant les nombreux châteaux qui parsèment le pays. Chaque forteresse a une histoire à raconter et une chanson à chanter.

Pour commencer, arrêtez-vous au château de Dublin, dans la capitale, pour des visites guidées qui vous emmèneront dans les appartements d’État où ont eu lieu des inaugurations présidentielles. Vous pouvez également visiter la Chapelle Royale, qui est tout simplement exotique avec son décor raffiné.

Si vous souhaitez vous mettre dans la peau d’un roi ou d’une reine, l’espace d’un instant, pourquoi ne pas séjourner dans un vrai château ? Vous pouvez par exemple réserver une suite au château d’Ashford, dans le comté de Cong. Bien que cette forteresse date de 1228, le château ne déçoit pas avec son service 5 étoiles luxueux.

Outre les séjours dans des châteaux, les personnes à la recherche de forteresses médiévales entourées de légendes et de folklore peuvent également trouver leur bonheur. Par exemple, la légende veut que le château de Blarney, qui abrite la fameuse pierre de Blarney, donne le « don de la parole » à quiconque se penche en arrière pour embrasser cet ancien morceau de roche écossais.

Vous pouvez également visiter le Rock of Cashel, un château médiéval situé sur la colline qui aurait été craché par le diable.

3. Falaises de Moher, comté de Clare

Le trajet de 8 km jusqu’au sommet vous mènera à une altitude de 200 pieds et, à certains points de randonnée, vous aurez le plaisir de vous tenir à quelques centimètres de bords qui vous plongeront brusquement dans l’océan si vous n’êtes pas assez prudent pour marcher avec précaution !

Le point culminant des falaises de Moher est la tour d’O’Brien, située à une courte distance du village de Doolin.

Par temps clair, les visiteurs peuvent apercevoir Loop Heads au sud ainsi que les îles d’Aran, les Maumturks et les chaînes de montagnes Twelve Pins du comté de Galway au loin.

4. Ancienne prison Kilmainham, Dublin

Même si l’idée de visiter une prison pendant vos vacances peut sembler morbide, ajouter la Kilmainham Gaol à votre liste de visites en Irlande serait une leçon d’histoire passionnante.

Cette ancienne prison est aujourd’hui un musée. Elle abrite également une galerie d’art au dernier étage qui expose des peintures et des sculptures de prisonniers incarcérés.

Des milliers de visiteurs arrivent chaque année pour admirer le merveilleux intérieur de la structure et découvrir l’histoire des hommes qui ont mené le soulèvement de Pâques 1916.

Et si vous en avez envie, vous pouvez également pénétrer dans les cellules où les prisonniers de la guerre civile ont passé leurs derniers instants avant leur exécution. Il s’agit sans aucun doute d’une façon effrayante mais unique de découvrir le passé turbulent de l’Irlande.

5. Falaises du comté, Donegal

La meilleure partie des falaises de Slieve League est que les foules de voyageurs affluent rarement vers cette beauté naturelle.

Par conséquent, vous pouvez profiter des vues et des odeurs sans que des hordes de touristes ne vous bousculent et ne vous bloquent la vue.

Certes, Slieve League Cliffs n’est pas aussi populaire que les falaises de Moher.

Cependant, les falaises de Slieve League sont jusqu’à trois fois plus hautes que celles de Moher et il n’y a rien de plus excitant que de contempler la sixième plus haute falaise maritime d’Europe pour vivre une véritable expérience de « sommet du monde ».

Le spectacle des vagues déferlantes sur les rochers massifs situés 2000 pieds plus bas laissera même le voyageur le plus expérimenté stupéfait.

6. Bend of the Boyne, comté de Meath

Bend of the Boyne est l’un des sites les plus importants sur le plan historique, non seulement en Irlande, mais aussi en Europe.

Ce site mégalithique complexe est antérieur aux pyramides égyptiennes et ses origines remontent à la période néolithique, au 32e siècle avant Jésus-Christ. En raison de la richesse de son histoire, Bend of the Boyne a été désigné comme site du patrimoine mondial.

L’aspect le plus frappant de cette attraction est lié à la façon dont elle a été construite. On y trouve un assortiment de tombes à chambres, de pierres dressées, de henges et de cols funéraires construits à partir d’une connaissance ahurissante de l’astronomie et de la science que les gens du passé n’auraient jamais pu posséder sans l’aide divine. 

7. Parc national de Killarney

Si vous souhaitez visiter un endroit incroyable en pleine nature, alors le parc national de Killarney est fait pour vous !

C’est le seul endroit où vous pourrez voir des cerfs rouges contemplant paisiblement la nature. Le parc de 100 000 hectares abrite également 141 espèces d’oiseaux et si vous aimez pêcher, sachez que le lac glaciaire Lower Lake (ou Lough Leane) regorge de truites, de saumons et de perches.

En parcourant le parc, vous observez des chaînes de montagnes au loin, des landes luxuriantes, des parcs, des jardins et des cours d’eau qui grondent.

Si vous avez envie d’admirer les plus beaux paysages d’Irlande, ne manquez pas de visiter le Ring of Kerry. Parmi les points forts de cette route, citons la cascade de Torc, le château de Roos, les pierres d’Ogham, le gouffre de Dunloe et les piliers de pierre. La région de la péninsule d’Iveragn, en particulier, offre des paysages époustouflants sur une distance de 170 km.

8. Entrepôt Guinness, Dublin

Si vous aimez la bière alors pourquoi ne pas assister à une dégustation de bière à l’entrepôt Guinness de Dublin.

Cette usine de fermentation compte jusqu’à sept étages entourant un atrium en verre qui prend la forme d’une grande pinte de Guinness. Cependant, elle a bien plus à offrir que son allure architecturale unique. Au cours de votre visite, vous serez éclairé sur l’art délicat du maltage, de la fermentation et sur à peu près tout ce qui a trait au brassage de la bière.

Des guides bien informés vous éclaireront même sur la fabrication des tonneaux, un métier ancien transmis de génération en génération.

La visite se termine au charmant Gravity Bar, au dernier étage, où vous pourrez profiter d’une vue panoramique de Dublin tout en sirotant un verre frais de Guinness 100% originale.

9. Inishbofin, comté de Galway

Inishbofin est une île située à 8km de la côte du Connemara. Profitez des nombreuses aventures que cette île émeraude a à offrir. Si vous aimez la musique traditionnelle irlandaise, vous en trouverez beaucoup.

La pêche, la natation, la planche à voile, la pêche à la ligne et l’observation des oiseaux sont d’autres passe-temps populaires appréciés par les touristes et les habitants.

N’hésitez pas à vous promener le long du littoral tout en prenant des photos des phoques et autres oiseaux rares.

10. Visitez les montagnes Mourne, dans le comté de Down

Cette chaîne de montagnes granitiques est située en Irlande du Nord, au sud du comté de Down. C’est une région magnifique et sans aucun doute l’un des endroits les plus incroyables pour faire de la randonnée. Sur place, vous pourrez louer un vélo pour vous balader.

Vous trouverez également de nombreuses falaises de granit dispersées dans la chaîne. Ces falaises sont parfaites pour l’escalade.

11. Zoo de Dublin, Dublin

Si vous visitez l’Irlande avec des enfants, le zoo de Dublin est un arrêt incontournable.

Vos petits s’amuseront comme des petits fous à côtoyer divers animaux tout en apprenant toutes sortes de choses amusantes sur la faune.

Le zoo de Dublin présente un large éventail d’animaux du monde entier, notamment des oiseaux, des reptiles et des mammifères.

Outre les races exotiques typiques que l’on trouve dans la plupart des zoos, les visiteurs peuvent apercevoir des animaux originaires d’Irlande.

Cela inclut les moutons de Galway qui n’ont pas de cornes !

Les efforts de conservation de la faune déployés par le zoo de Dublin ont joué un rôle important dans la protection de diverses espèces menacées au fil des ans.

12. La route sauvage de l’Atlantique

Le Wild Atlantic Way longe la côte ouest de l’Irlande, bordée de villages épargnés par la pollution.

Si vous choisissez de rouler sur ce sentier, vous aurez droit à un panorama de côtes époustouflantes le long de l’une des routes côtières les plus captivantes, les plus sauvages et les plus riches culturellement du monde.

Il y a jusqu’à 156 points de vue stratégiquement placés le long de la route, où vous pouvez vous arrêter pour vous imprégner du paysage. La route de 2 400 km part de Malin Head, dans le comté de Donegal, et se poursuit jusqu’à Kinsale, dans le comté de Cork.

13. Lac Guinness, comté de Wicklow

Il n’est qu’à une courte distance en voiture au sud de Dublin et il est préférable de l’admirer d’en haut. Vous pouvez contempler une vue panoramique du lac après avoir escaladé l’une des montagnes voisines qui lui sont adjacentes.

Le lac bleu turquoise contraste fortement avec la végétation brune et verte qui recouvre une grande partie du paysage montagneux.

La côte nord de la région entourant le Lough Tay fait partie du domaine qui appartient à la famille Guinness.

Il est bordé par une bande de sable blanc importée par les propriétaires terriens de la région. Lorsqu’on prend une vue aérienne de cet endroit, le sable blanc et l’eau tourbeuse sombre créent une ressemblance frappante avec une pinte de Guinness.

14. Le Burren, comté de Clare

Le Burren est un paysage sublime situé dans le nord du comté de Clare et couvre une partie du sud de Galway.

Cette destination est faite pour les randonneurs. Le terrain karstique distinctif de la région fait du Burren une destination incroyable lors des circuits touristiques en Irlande.

Vous trouverez jusqu’à 45 km de sentiers de randonnée à parcourir sur cette étendue de 250 km².

La meilleure période de visite se situe entre avril et octobre, car ce n’est qu’au cours de ces mois que vous pourrez admirer le spectacle étrange de plantes et de fleurs colorées poussant sur des rochers sans vie.

15. La péninsule de Dingle

Située au pied de la montagne Slievanea et assise stratégiquement sur un port naturel, la péninsule de Dingle est l’un des plus beaux endroits d’Irlande. C’est aussi le point le plus occidental de l’île et de toute l’Europe.

La ville voisine est remplie de boutiques, de pubs et de restaurants, qui dégagent tous une atmosphère irlandaise unique.

Les excursions avec les dauphins sont très courantes sur la péninsule de Dingle et vous pouvez également prendre la mer et visiter les îles Blasket voisines depuis cet endroit.

Il y a beaucoup d’autres lieux à explorer à Dingle, dont les plus importants sont le château de Rahinnane, Oceanworld, la tour Eask et Conors Pass.

16. Cathédrale de Galway, Galway

La cathédrale de Galway est l’un des bâtiments les plus impressionnants de la ville en raison de sa conception architecturale saisissante.

L’édifice est un point de repère important dans l’horizon de Galway, avec son grand dôme octogonal en cuivre et ses piliers reflétant son style Renaissance.

Ses intérieurs sont tout aussi impressionnants, avec de beaux exemples de savoir-faire irlandais, comme des sculptures sur bois en pierre taillée et des peintures murales.

Des rosaces et des mosaïques ornent également la cathédrale de l’intérieur, et elles incarnent toutes l’art chrétien traditionnel.

Si vous êtes catholique, la cathédrale de Galway est tout simplement un endroit magnifique pour partager la sainte communion avec d’autres fidèles.

17. Glendalough, comté de Wicklow

Glendalough est à 1 heure et 40 minutes de route de Dublin, et c’est l’endroit idéal pour les amoureux de la nature.

Le cadre paisible de cette vallée glaciaire est l’une des raisons pour lesquelles St Kevin, un prêtre ermite, l’a choisie comme lieu idéal pour établir une colonie monastique médiévale.

À Glendalough, vous pouvez vous reconnecter avec votre moi intérieur en traversant cette campagne bienheureuse.

Vous découvrirez de splendides ruines ainsi que de beaux lacs et de superbes paysages en parcourant les forêts de Glendalough.

18. Muckross Head, comté de Donegal

Si vous êtes un passionné d’escalade, alors prenez vos cordes et rendez-vous à Muckross Head. Les plus courageux et les plus audacieux peuvent se lancer des défis en grimpant jusqu’à 20 m de haut, ne vous laissez pas tromper par cette courte distance en hauteur, car les escalades peuvent être assez éprouvantes en raison de la nature surplombante des rochers de Muckross Head.

Le terrain multicouche de mudstone et de sable offre également de nombreux surplombs auxquels s’accrocher pour escalader les falaises abruptes.

Pour ceux qui ne veulent pas escalader les falaises, il y a des plages à proximité où vous pouvez vous baigner.

Les conditions de vent et de marée des plages les rendent également idéales pour le surf.

19. La Chaussée des Géants, Antrim

Si vous êtes intéressé par la beauté époustouflante et la mythologie irlandaise, vous devez aller voir la Chaussée des Géants sur la côte nord de l’Irlande !

La Chaussée des Géants est une incroyable formation rocheuse (vieille de près de soixante millions d’années) composée de colonnes de basalte et située sur la magnifique côte nord-irlandaise.

Elle est connue dans le monde entier et les gens viennent des quatre coins du globe pour la découvrir.

La Chaussée des Géants tire son nom de la mythologie irlandaise, car selon la légende, elle a été créée par le géant irlandais Finn McCool. En visitant cet endroit, vous êtes sûr d’être intrigué et inspiré par ce phénomène naturel.

Situé à proximité de campingcertaines des meilleures attractions de Game of Thrones en Irlande du Nord, il y a beaucoup à voir et à faire dans les environs.

20. Connemara

La région du Connemara à Galway est sans doute plus connue pour l’abbaye de Kylemore, mais il y a beaucoup plus à voir et à faire.

Passez une matinée ensoleillée à explorer à pied le parc national du Connemara ou à flâner sur l’une des nombreuses plages du Connemara, comme Dog’s Bay.

Vous pouvez aussi vous détendre à Clifden, faire un tour sur la Sky Road ou partir pour l’une des nombreuses randonnées du Connemara.

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